Louis Pasteur (1822 – 1895), Fransız kimyager ve mikrobiyologdur. Mikroorganizmalar hakkındaki tespitleri tıpta çığır açmıştır. Adıyla anılan pastörizasyon metodunu ve kuduz aşını keşfetmiştir.
Louis Pasteur 1822’de Fransa’nın Dole kentinde doğdu. 1847’de École Normale Supérieure‘dan fizik ve kimya dalında doktora derecesi aldı. Kariyerinin başlarında polarize ışığın kimyasal bileşikler üzerindeki etkilerini araştırdı. 1857’de École’de bilimsel çalışmalar müdürü oldu. Alkol ve sütün fermantasyonu üzerine yaptığı çalışmalar, mayanın serbest oksijen olmadan çoğalabileceğini (Pastör etkisi) gösterdi. Fermantasyon ve gıda bozulmalarının mikroorganizmaların faaliyetlerinden kaynaklandığını tespit etti. Bu çalışmalarıyla kendiliğinden oluşum kavramını alt üst etti. Isıyla pastörizasyon yöntemiyle sirke, şarap ve biranın bozulmadan üretilmesini ve nakledilmesini sağladı. İpek böceği hastalıkları üzerine yaptığı çalışmalarla Fransız ipek endüstrisini yok olmaktan kurtardı.
1881’de mikroorganizmaları izole etme ve zayıflatma metotları geliştirdi. Edward Jenner’ın yolunu izleyerek koyunlarda şarbona ve tavuklarda koleraya karşı aşılar geliştirdi. Sonrasında ise dikkatini kuduz araştırmalarına yöneltti. 1885’te zayıflatılmış bir virüsle yaptığı aşı ile kuduz bir köpek tarafından ısırılan bir çocuğun hayatını kurtardı. 1888’de kuduz araştırmaları, önlenmesi ve tedavisi için Pasteur Enstitüsü‘nü kurdu.
Pasteur’ün Bilime Başlıca Katkıları
Louis Pasteur’ün keşifleri arasında moleküler asimetri (moleküllerin farklı yapılarda aynı kimyasal bileşime sahip olabilmeleri), fermantasyona mikroorganizmaların neden olduğu ve mikroorganizmaların virülansının (hastalık yapma kabiliyeti) azaltılabileceği yer alır.
Pasteur’ün Buluşları
Pasteur, en çok kendi adını taşıyan “pastörizasyon” sürecini icat etmesiyle tanınır. Pastörizasyon mikropları öldürür; bira, süt ve diğer ürünlerde bozulmayı önler. İpek böcekleri ile yaptığı çalışmalarda Pasteur, ipek böceği yumurtalarındaki hastalıkları önlemek için bugün hala kullanılan uygulamaları geliştirdi. Mikroorganizma teorisini kullanarak tavuk kolerası, şarbon ve kuduz için aşılar geliştirdi.
Pasteur’ün Aile Yaşamı
Louis Pasteur nispeten fakir bir ailede büyüdü. Dört çocuktan biriydi ve babası bir tabakhane çalışanıydı. 1849’da Pasteur’ün kimya profesörü olduğu Strazburg Üniversitesi rektörünün kızı Marie Laurent ile evlendi. Birlikte beş çocukları oldu ancak sadece ikisi yetişkinliğe kadar hayatta kalabildi.
Louis Pasteur, 28 Eylül 1895 yılında Fransa’nın Saint-Cloud kentinde öldü.
